Wat te doen bij een medisch sterfgeval of ongeval in het buitenland?

Een medisch noodgeval tijdens je luxe rondreis door Colombia kan je droomreis volledig op zijn kop zetten.

Je geniet net van een private tour door de koffieregio of een overnachting in een eco-lodge in de Amazone, en opeens gebeurt het: een ongeluk of een ernstige ziekte. Je wereld staat stil. Paniek is dan de eerste reactie, maar juist op dat moment is helderheid het allerbelangrijkste. Deze gids legt je exact uit wat je moet doen, stap voor stap, zodat je weet hoe je moet handelen.

De eerste uren: direct schakelen

Als er iemand ernstig gewond raakt of overlijdt, is de eerste stap altijd het lokale alarmnummer bellen. In Colombia is dat 123 voor ambulance of politie.

Spreek langzaam en duidelijk: je bent in Colombia, je hebt hulp nodig.

Vraag meteen om een Engelstalige hulpverlener als dat nodig is. Voor niet-spoedeisende vragen kun je ook het landelijk nummer voor toeristen bellen: 1-800-091-2335. Zij kunnen je helpen met het vinden van een arts of kliniek in de buurt.

Neem daarna direct contact op met je reisverzekering. Zij zijn je reddingslijn. Bij de meeste luxe reisverzekeringen, zoals die van Allianz Global Assistance of de ANWB Verzekeringen, zit een 24/7 alarmcentrale. Bel het speciale noodnummer dat op je polis staat.

Zij regelen alles: van het vinden van het beste ziekenhuis tot het regelen van een medische evacuatie.

Vertel precies wat er is gebeurd, waar je bent en wie erbij betrokken is. Zij nemen de communicatie met het ziekenhuis over.

Zorg dat je op dat moment je belangrijkste spullen bij de hand hebt. Denk aan je paspoort, je verzekeringspapieren en een creditcard. In de grote steden zoals Bogotá of Medellín zijn de particuliere klinieken vaak zeer modern, maar je wilt niet voor verrassingen komen te staan.

Zij eisen vaak een borg voor ze beginnen met behandelen, soms wel €5.000 tot €10.000.

Een creditcard met voldoende limiet is dus essentieel.

De juiste zorg: particulier versus lokaal

In Colombia is een groot verschil tussen de openbare en de particuliere ziekenhuizen. Als je een luxe reis maakt, wil je het beste van het beste.

Ga daarom altijd naar een 'Clínica' of 'Hospital Privado'. De kwaliteit in de grote steden is vaak Westers en uitstekend.

Denk aan klinieken als het 'Hospital Universitario Clínica Sanitas' in Bogotá of de 'Clínica del Country' in Medellín. Hier spreken ze meestal Engels en zijn de artsen internationaal opgeleid. De openbare ziekenhuizen, de 'EPS', zijn bedoeld voor de lokale bevolking.

Ze zijn vaak overbelast en de wachttijden kunnen lang zijn. De zorg is er goedkoper, maar niet wat jij gewend bent.

Voor ernstige ongevallen of complexe operaties is een privékliniek dus een veiligere keuze. Je reisverzekering zal je ook altijd doorverwijzen naar een particulier ziekenhuis. De kosten zijn hoger, maar je bent verzekerd van de beste zorg. Een medische evacuatie is de ultieme vorm van zorg.

Als de situatie in Colombia te complex is of je wilt liever in een Nederlands ziekenhuis herstellen, regelt je alarmcentrale dit, eventueel in combinatie met het gebruik maken van een persoonlijke beveiligingsservice in Colombia.

Dit is echter ontzettend duur. Een ambulancevlucht vanuit Colombia naar Nederland kan makkelijk €50.000 tot €100.000 kosten. Een goede reisverzekering met een dekking tot €1.000.000 voor medische kosten is dus geen luxe, maar een must. Zonder deze verzekering ben je financieel volledig de sjaak.

De kosten: wat kun je verwachten?

De rekening kan flink oplopen. Een bezoek aan een privékliniek voor een simpele behandeling, zoals hechtingen of een röntgenfoto, kost al snel tussen de €150 en €400.

Een nachtje doorbrengen in een privékamer van een goed ziekenhuis kan makkelijk €800 tot €1.500 per dag kosten, inclusief medicatie en artsenbezoek. Dit zijn bedragen die je niet zomaar even zelf kunt voorschieten. De kosten voor een medische evacuatie zijn extreem.

Stel je voor dat je tijdens een hike in de Sierra Nevada van Santa Marta een ernstige blessure oploopt en per helikopter naar het ziekenhuis in Bogotá moet.

Alleen de helikoptervlucht kan al €15.000 kosten. Als je daarna geëvacueerd moet worden naar Europa, worden de kosten exponentieel hoger. De premie voor een goede reisverzekering ligt voor een luxe reis van drie weken rond de €150 tot €250 per persoon. Dat is een kleine investering voor een gigantische gemoedsrust.

Vergeet niet dat je ook kosten kunt maken voor je familie. Als je partner of kind moet blijven, zijn er kosten voor accommodatie en maaltijden.

Sommige verzekeringen dekken ook deze 'nabestaandenkosten'. Check dit van tevoren goed. Een ongeluk zit in een klein hoekje, en de nasleep kan financieel zwaar drukken als je niet goed verzekerd bent.

Wat te doen bij een overlijden?

Een overlijden in het buitenland is emotioneel zwaar en bureaucratisch ingewikkeld. De eerste stap is het vaststellen van de dood door een arts.

Daarna moet de lokale politie een verklaring opmaken. In Colombia heet dit het 'Levensbericht'. Dit document is cruciaal voor alles wat volgt.

Je reisverzekering schakelt in dit geval direct een lokale begrafenisondernemer in die gespecialiseerd is in repatriëring.

Je hebt drie opties: begraven of cremeren in Colombia, of het lichaam terugbrengen naar Nederland. De meeste nabestaanden kiezen voor repatriëring. De lokale begrafenisondernemer regelt de nodige papieren, zoals het 'Lijkvervoerdocument' en een verklaring van geen bezwaar van de Nederlandse ambassade. De ambassade in Bogotá kan je hierbij helpen.

Zij legaliseren de documenten en zorgen dat alles volgens de regels verloopt. De kosten voor repatriëring zijn hoog.

Denk aan een speciale doodskist, het vervoer naar de luchthaven, en de vlucht zelf. Een speciale vlucht voor overledenen (een 'repatriëringsvlucht') kost al snel tussen de €4.000 en €8.000. Een goede reisverzekering dekt deze kosten volledig.

Zij regelen alles, van de papierwinkel tot het contact met de begrafenisondernemer in Nederland.

Zo hoef jij je in deze zware tijd geen zorgen te maken over de logistiek. Het is verstandig om een 'wilsverklaring' of 'noodpas' bij je te dragen. Hierop staan je medische gegevens, bloedgroep en contactgegevens van je huisarts en familie.

In een noodsituatie weten artsen direct wie ze moeten bellen en wat ze moeten weten. Ook een testament of levenstestament meenemen kan handig zijn, hoewel dit niet altijd direct nodig is. Het geeft je familie in ieder geval de juiste bevoegdheden om te handelen.

Praktische tips om je voor te bereiden

Een noodgeval voorkomen is beter dan genezen. Zorg dat je voor je reis naar Colombia je inentingen op orde hebt en lees je in over de beschikbaarheid van medicijnen. Denk aan hepatitis A/B, tyfus en gele koorts.

Raadpleeg de GGD of een reizigerskliniek. Neem een goed gevulde EHBO-kit mee.

Niet alleen pleisters, maar ook middelen tegen diarree (Imodium), ORS, pijnstillers en eventueel antibiotica die je arts je heeft voorgeschreven voor noodgevallen. Sla de belangrijke nummers op in je telefoon.

Naast het lokale alarmnummer 123, het toeristennummer en het nummer van je verzekering, is het slim om het nummer van de Nederlandse ambassade in Bogotá op te slaan. Dat is +57 1 622 6600. Deel je reisschema met het thuisfront.

Zo weten ze waar je bent en wanneer ze iets van je moeten horen.

Bij een luxe rondreis met een privégids is het ook verstandig om je gids op de hoogte te brengen van eventuele medische aandoeningen. Check vooraf je creditcardlimiet. In noodgevallen wil je niet dat een betaling wordt geweigerd. Overweeg een creditcard van een maatschappij die speciale reisvoordelen en een hoge limiet biedt, zoals de American Express Platinum of de World Mastercard van diverse banken. Verblijf je in luxe hotels met de beste beveiligingsprotocollen, dan is je verblijf in Colombia extra zorgeloos.

Tot slot: blijf rustig. Paniek is je grootste vijand.

Met een goed plan en een goede verzekering kom je ver. Zo kun je je concentreren op wat echt telt: het herstel van je dierbare of jezelf.